TBE – Fästingburen hjärninflammation
TBE (Tick-Borne Encephalitis) är en virussjukdom som sprids via fästingbett och kan orsaka inflammation i hjärnan och hjärnhinnorna. Sjukdomen är anmälningspliktig enligt smittskyddslagen och tillhör virusgruppen Flavivirus.
Vaccin
Till skillnad från borrelia orsakas TBE inte av bakterier utan av ett virus, vilket innebär att antibiotika inte hjälper. Det finns idag ingen botande behandling – endast förebyggande vaccin och symtomlindring.
Hur sprids TBE?
TBE-viruset finns i fästingens spottkörtlar och kan därför överföras direkt vid bettet. Fästingarna smittas när de suger blod från skogssorkar, möss eller andra smådjur. I vissa fall kan även fästinghonor överföra viruset till sina larver.
I ett riskområde bär vanligtvis 1 % av fästingarna på viruset, men i vissa lokala områden kan upp till 5 % vara infekterade. I mycket sällsynta fall kan smitta ske via opastöriserad mjölk från infekterade djur.
Förekomst i Sverige
TBE förekommer framför allt:
– längs Östersjökusten, från Uppland till Kalmar,
– runt Stockholm och Mälardalen,
– i delar av Bohuslän och Göteborgsområdet,
– samt kring Vättern och Vänern.
Under senare år har TBE spridit sig allt längre norrut, och nya fall rapporteras nu även i Dalarna, Värmland och längs Norrlandskusten. Utomlands finns viruset i Baltikum, Centraleuropa, Ryssland, Åland, Åbolands skärgård och Bornholm. Inkubationstid: cirka 1–2 veckor efter bett kan de första symtomen uppstå.
Sjukdomsförlopp och symtom
TBE utvecklas ofta i två faser:
Första fasen (influensaliknande):
Efter 1–2 veckor kan man få feber, huvudvärk, muskelvärk och trötthet som varar i
cirka en vecka.
Andra fasen (hjärnhinneinflammation):
Hos ungefär en tredjedel sprider sig viruset vidare till hjärna och hjärnhinnor. Då
uppträder:
– hög feber
– kraftig huvudvärk
– illamående, kräkningar
– stel nacke
– balans- eller talsvårigheter
– i svåra fall förlamningar, särskilt i skulderparti eller andningsmuskulatur
Omkring 10 % drabbas allvarligt med neurologiska komplikationer. TBE kan i
sällsynta fall vara dödlig.
Långtidseffekter
Efter sjukdomen kan följande besvär kvarstå i månader eller år:
– hjärntrötthet (mental fatigue)
– koncentrations- och minnessvårigheter
– huvudvärk, yrsel, balansproblem
– förändrat humör eller känsloliv
– muskelsvaghet eller kvarstående förlamning
Studier från Astrid Lindgrens barnsjukhus visar att även barn kan få långvariga
symtom med trötthet, minnesproblem och svårigheter i skolarbetet.
Diagnos
TBE diagnostiseras genom att påvisa antikroppar (IgM och IgG) i blod och ryggvätska
(spinalvätska).
Behandling
Det finns ingen behandling som kan döda viruset.
Behandlingen är symtomlindrande och vid svåra fall vårdas patienten på sjukhus.
Rehabilitering kan behövas under lång tid efter infektionen.
Vaccination
Det finns ett välbeprövat vaccin mot TBE som ger gott skydd men inte 100 %. Grundvaccination består av 3–4 doser under det första året och därefter en påfyllnadsdos vart 3–5:e år. Skyddet byggs upp successivt och bör inledas tidigt på våren (mars–april).
Vaccination rekommenderas till personer som vistas i riskområden, särskilt om man rör sig ofta i skog och mark.
Statistik
Varje år rapporteras omkring 200 bekräftade TBE-fall i Sverige, men antalet faktiska sjukdomsfall tros vara betydligt högre. Spridningen ökar successivt och fler regioner ser nu inhemska fall.
Att leva med TBE
Eftersom kroppen själv måste läka ut infektionen kan återhämtningen ta lång tid.
Många behöver hjälp med rehabilitering, fysioterapi och kognitiv återträning.
Tips vid hjärntrötthet och överkänslighet:
– Begränsa skärmtid och intryck
– Använd öronproppar, hörselkåpor eller solglasögon
– Vila regelbundet och skapa fasta rutiner för sömn och mat
– Umgås i små grupper och undvik miljöer med mycket ljud och ljus
– Öva mindfulness och avslappning, vilket kan lugna nervsystemet
För vissa personer med svår hjärntrötthet kan metylfenidat under medicinsk
uppföljning vara till hjälp.
Viktigt att utesluta andra fästingburna infektioner
Efter en genomgången TBE-infektion kan vissa uppleva kvarstående eller förvärrade
symtom trots att virusinfektionen är över.
I sådana fall bör man överväga att även utreda förekomst av Borrelia och andra
saminfektioner, såsom Anaplasma, Bartonella eller Babesia.
Fästingar kan nämligen bära flera olika smittämnen samtidigt, och saminfektioner
kan förvärra sjukdomsförloppet eller förlänga återhämtningen.
Att identifiera och behandla dessa kan vara avgörande för att förstå varför vissa
patienter inte återhämtar sig fullt ut efter TBE.
Klimat och spridning
Forskare och Folkhälsomyndigheten ser ett tydligt samband mellan mildare vintrar,
längre somrar och ökad fästingaktivitet.
Det innebär att TBE-viruset successivt rör sig norrut i Sverige.
Även om risken för TBE är liten i procent räknat, kan konsekvenserna vara mycket
allvarliga.
Röster från drabbade
Källa:
Folkhälsomyndigheten, Uppsala Universitet, Astrid Lindgrens barnsjukhus, Sveriges Radio, Mariestads-Tidningen Senast uppdaterad: 2025