Borrelia – den stora sjukdomsimitatören
Borrelia är en komplex bakterieinfektion som sprids via fästingbett och kan påverka flera av kroppens organsystem. Sjukdomen kan ge allt från hudutslag och trötthet till nervpåverkan, ledvärk och hjärtbesvär.
Symtomen
Eftersom symtomen ofta varierar mellan olika personer kallas borrelia ibland “den stora sjukdomsimitatören”. Här kan du läsa mer om de olika borreliaarterna, hur infektionen sprids, symtom, diagnostik och behandling.
Texten är uppdaterad och faktagranskad med stöd av professor Thomas G. T. Jaenson, Uppsala universitet.
Om Borrelia
Borrelia är en bakterieinfektion som sprids till människor genom bett från den vanliga hårda fästingen (Ixodes ricinus). Infektionen orsakas av spiralformade bakterier – så kallade spiroketer – inom släktet Borrelia. Bakterierna kan ändra form i kroppen och övergå i vilande ”cystformer”, vilket gör dem svårare att upptäcka och behandla. I Sverige bär cirka 5–25 % av nymferna och 10–30 % av de vuxna fästingarna på Borrelia-bakterier. Smittan finns i hela landet där fästingar förekommer.
Olika arter av Borrelia
Det finns flera olika Borrelia-arter som kan orsaka sjukdom hos människor. De tre
vanligaste i Europa är:
Borrelia burgdorferi sensu stricto
angriper ofta leder och orsakar ledinflammation (Lyme-artrit).
Borrelia afzelii
angriper huden och ger ofta det typiska ringformade utslaget Erythema migrans (EM). Vanligast i Europa.
Borrelia garinii
kan ge akuta neurologiska symtom som
hjärnhinneinflammation och ansiktsförlamning.
Utöver dessa har man i Sverige påvisat fler arter: B. valaisiana, B. lusitaniae, B.
spielmanii, B. bavariensis, B. bissettii samt den nyare B. miyamotoi.
Borrelia miyamotoi – en ny variant
Borrelia miyamotoi skiljer sig från de klassiska borreliaarterna. Den kan
överföras direkt från mammafästingen till äggen, vilket innebär att även
fästinglarver kan födas infekterade. Infektionen ger ofta återkommande
feberperioder och symtom som:
• Feber, frossa och huvudvärk
• Muskelsmärta, trötthet och illamående
• I svåra fall hjärnhinneinflammation eller meningoencefalit
Denna art har påvisats i Europa, USA, Japan och Ryssland.
Svenska standardtester hittar inte Borrelia miyamotoi. Diagnos kräver särskild analys (PCR eller antikroppstest) som endast utförs vid vissa laboratorier, bland annat RedLabs i Belgien och specialiserade tyska lab.
Fästingburen återfallsfeber (TBRF)
En närbesläktad grupp, Borrelia relapsing fever-arter (t.ex. B. hermsii, B. recurrentis, B. duttonii), orsakar fästingburen återfallsfeber – en infektion med cykliska feberperioder som påminner om malaria.
Sjukdomen ger hög feber, frossa, huvudvärk, muskelvärk, illamående och ibland hudutslag eller gulsot. Febern återkommer ofta i cykler på några dagar med feber följt av några dagar utan feber.
Utan behandling kan infektionen bli allvarlig, särskilt under graviditet, men antibiotika ger som regel snabb förbättring.
Symtom vid Borrelia
Symtombilden varierar beroende på art och stadium, men vanliga tecken är:
• Ringformat utslag (erythema migrans) – ses hos cirka 50 %
• Influensaliknande symtom med feber, huvudvärk, muskelvärk
• Trötthet, kognitiv svikt och hjärndimma
• Nervsmärta, stickningar, domningar
• Ledvärk och svullnad, särskilt i knän
• Ansiktsförlamning (Bell’s pares), syn- eller hörselpåverkan
• Hjärtklappning, rytmrubbningar, andfåddhet
• Hudförändringar som Acrodermatitis chronica atrophicans (ACA) vid kronisk infektion
Borrelia kallas ofta ”den stora sjukdomsimitatören”, eftersom infektionen kan
ge symtom som liknar många andra sjukdomar – allt från reumatism till
neurologiska tillstånd.
Inkubationstid och sjukdomsförlopp
Tiden från bett till symtom varierar mellan 2 och 32 dagar (vanligen cirka två veckor). Borrelia har en livscykel på cirka fyra veckor, vilket gör att vissa patienter får återkommande försämringsperioder var fjärde vecka.
Att föra symtomdagbok kan hjälpa både patient och behandlare att se dessamönster och följa utvecklingen.
Diagnos
Behandling
Borrelia behandlas med antibiotika. Vid långvariga eller återkommande symtom krävs ibland förlängd behandling och stödjande åtgärder för immunförsvaret, avgiftning och näringsbalans.
Förebyggande åtgärder
Det finns inget vaccin mot borrelia. Du kan minska risken att smittas genom att:
• bära långärmade, ljusa kläder i naturen,
• använda stövlar och stoppa in byxorna i strumporna,
• kontrollera kroppen efter varje utevistelse,
• ta bort fästingar så snabbt som möjligt.
Immunitet och återinfektion
Man utvecklar inte livslång immunitet efter borreliainfektion och kan därför
smittas flera gånger.
Källor och referenser
Jaenson, T.G.T. (Uppsala universitet): Sju Borreliaarter i svenska fästingar
Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
Washington State Department of Health
Horowitz, R.I. (2017): How Can I Get Better?
PubMed, PMID: 25700888